痴呆［認知症］の中核症状は、知能機能の低下です。
残念ながら、低下してしまった能力を元に戻すことは困難です。
しかし、たとえばアルツハイマー型痴呆［認知症］は、脳の老化が原因とされますので、すこしでも脳の老化を遅くする治療法がとられます。
たとえば、「脳代謝改善薬（のうたいしゃかいぜんやく）」を長期的に投与するなどです。
また、脳血管性痴呆［認知症］の場合は、脳出血（のうしゅっけつ）や脳梗塞（のうこうそく）によって特定部位が障害されたり、小さな梗塞巣（こうそくそう）がたくさんできるために起こることから、脳血管障害がこれ以上すすまないようにするため、「脳循環改善薬（のうじゅんかんかいぜんやく）」や「抗血小板薬（こうけっしょうばんやく）」も併用します。
また、痴呆［認知症］の患者さんには、しばしば副次的な症状として、うつ状態や行動異常、妄想、意欲の減退、といった症状がみられます。
したがって、こうした痴呆［認知症］に伴う症状を軽減することで知能低下は改善できなくても、生活の質をできるだけ維持していくよう努力します。
抗うつ薬や抗不安薬（こうふあんやく）、向精神薬（こうせいしんやく）を使うこともあります。
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