気になる痴呆症とは

「痴呆［認知症］（ちほう［にんちしょう］）」の症状（知能の働きが低下し、物忘れがひどくなったり、記憶力が悪くなる）症状が、４０～６０歳の初老期にあらわれる場合を「初老期痴呆［認知症］（しょろうき（ちほう［にんちしょう］））」と言い、６５～７０歳の老年期にあらわれた場合を「老年痴呆［認知症］（ろうねん（ちほう［にんちしょう］））といいます。

「老年痴呆［認知症］とは、脳の病的な老化によって記憶障害、判断力・思考力の低下、さらには人格の変化など、さまざまな精神症状を起こす状態です。

「老人ボケ」といった言い方がされることがよくありますが、あまり好ましい呼び方ではないでしょう。

アルツハイマー型痴呆［認知症］とも呼ばれます。

現在、日本では６５歳以上の老人の４．８パーセントが「ぼけ老人」、すなわち「痴呆［認知症］を抱えていると言われます。

そしてそのうちの４分の１程度がアルツハイマー型痴呆［認知症］で占められています。

日本では一番多いのは、脳血管性痴呆［認知症］（のうけっかんせい（ちほう［にんちしょう］）です。

ただし欧米では、アルツハイマー型痴呆［認知症］が多く、日本でもその傾向がみられるようになりつつあります。